RA – 8 jours (Le Caire – croisière sur le Nil)

Après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte du Caire avec un guide égyptologue chaleureux qui connaît en profondeur l’histoire de la ville. Sur le plateau de Gizeh, vous découvrez la seule des merveilles du monde antique encore debout. Trois pyramides, celles de Khéops, Khéphren et Mykérinos, dominent le site, chacune étant une construction remarquable faite de blocs de pierre gigantesques. À leurs pieds, le Sphinx veille sur le royaume des pharaons : une figure au corps de lion portant les traits de Khéphren.

Vous visitez ensuite le Grand Musée égyptien. Ses galeries abritent plus de 250 000 œuvres couvrant 5 000 ans d’histoire, et la présentation la plus célèbre est le trésor de Toutânkhamon, avec en vedette son masque en or massif. Pour terminer la journée, vous rejoignez la gare du Caire et montez à bord du train-couchettes de nuit à destination d’Assouan.

À l’arrivée du train à Assouan, quelqu’un vous attend à la gare pour vous conduire à votre bateau de croisière pour l’embarquement. Votre première visite est le haut barrage, célèbre dans le monde entier comme une prouesse d’ingénierie, construit en 1960 et qui fournit électricité et irrigation à toute l’Égypte. Vous traversez ensuite en bateau, pour un court trajet, jusqu’à l’île d’Aguilkia. Son temple de Philae, édifié pour la déesse Isis, renferme plusieurs chapelles et sanctuaires. De retour à bord de votre bateau, vous déjeunez, et le soir un dîner-buffet international est servi.

Après le petit-déjeuner, vous visitez le temple de Kom Ombo, un temple double édifié pour deux dieux. Sa partie droite est dédiée à Sobek, le dieu crocodile, et sa partie gauche à Horus l’Ancien, dieu solaire de la guerre. Le déjeuner suit à bord. Plus tard, vous visitez le temple d’Edfou, le temple antique le mieux conservé, consacré à Horus. Un buffet continental est servi au dîner.

Après le petit-déjeuner, vous rejoignez le bateau et montez à bord. Les visites se concentrent ensuite sur la rive est du Nil et les temples de Louxor et de Karnak, reliés dans l’Antiquité par une voie processionnelle bordée de sphinx à tête de bélier. Ensemble, ils montrent pourquoi Louxor est décrite comme le plus grand musée à ciel ouvert de la planète et l’un des plus grands sites archéologiques au monde. Vous retournez à bord pour le déjeuner et pouvez consacrer les heures restantes à découvrir la ville et ses marchés.

Votre croisière sur le Nil se termine après le petit-déjeuner. La visite du jour porte sur la rive ouest du Nil, en commençant par la Vallée des Rois, ensemble de chambres funéraires royales utilisé depuis l’époque de Thoutmôsis Ier. Vous découvrez aussi le temple d’Hatchepsout et les deux statues géantes connues sous le nom de colosses de Memnon. Vous êtes ensuite transféré à la gare de Louxor pour votre train-couchettes de nuit vers Le Caire.

Après le petit-déjeuner, quelqu’un vous accueille à la gare du Caire à votre arrivée et vous conduit à l’hôtel pour l’enregistrement. Vous visitez ensuite le Musée national de la civilisation égyptienne. Ce fut le premier musée consacré à l’Égypte ancienne, la plus ancienne civilisation de l’histoire, et il reste le seul en Égypte à couvrir toutes les périodes historiques du pays. Il expose 50 000 objets retraçant la civilisation égyptienne de la préhistoire à nos jours.

La visite se poursuit à la citadelle de Saladin, où se dresse la mosquée d’albâtre de Mohamed Ali. Dans le Vieux Caire, appelé le complexe des religions car tout y est rassemblé dans un même quartier facile à parcourir à pied, vous visitez l’église suspendue, la synagogue Ben Ezra ainsi que la plus ancienne mosquée non seulement d’Égypte, mais de tout le continent africain. En fin d’après-midi, vous êtes conduit au Khan el-Khalili, l’un des marchés orientaux les plus remarquables, dont les nombreuses boutiques présentent un superbe assortiment de bijoux en or et en argent.

Après le petit-déjeuner, vous êtes conduit à l’aéroport pour votre vol retour.