Nil romantique – 10 jours (Le Caire, croisière sur le Nil et Abou Simbel)

Après le petit-déjeuner, un guide égyptologue chaleureux et expérimenté vous accompagne pour une journée de découverte au Caire. Première étape : le plateau de Gizeh, où se dresse la seule des Sept Merveilles du monde antique encore debout. Les trois pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos y surgissent du désert, monuments gigantesques assemblés à partir de blocs de pierre colossaux. Tout près se trouve le Sphinx, longtemps considéré comme le gardien du pays des pharaons : avec son corps de lion et son visage que l’on attribue au roi Khéphren, il veille sur les pyramides.

Vous rejoignez ensuite le Grand Musée égyptien, dont la collection de plus de 250 000 œuvres d’art couvre quelque 5 000 ans d’histoire. Sa pièce maîtresse est le trésor de Toutânkhamon, à commencer par son célèbre masque en or massif. Plus tard, un chauffeur vous conduit à la gare, où vous montez à bord du train-couchettes pour Louxor. Si vous préférez un trajet plus confortable, le train-couchettes peut être remplacé sur demande par un vol intérieur.

Après le petit-déjeuner, vous êtes accueilli à votre arrivée à la gare de Louxor et conduit à bord de votre bateau de croisière. Les visites commencent sur la rive Est du Nil avec le temple de Louxor et le temple de Karnak, deux grands sanctuaires autrefois reliés par une longue allée de sphinx à tête de bélier. De telles visites expliquent pourquoi Louxor est souvent surnommée le plus grand musée à ciel ouvert du monde et compte parmi les sites archéologiques les plus importants de la planète. Vous regagnez ensuite le bateau pour le déjeuner à bord, puis disposez de temps libre pour flâner dans Louxor et ses marchés.

Après le petit-déjeuner, vous traversez vers la rive Ouest du Nil pour visiter la Vallée des Rois, où les pharaons furent inhumés dans des tombeaux royaux à partir du règne de Thoutmôsis Ier. Vous continuez vers le temple d’Hatchepsout, puis vers les colosses de Memnon, une paire de statues géantes. Le déjeuner vous attend à bord, et le thé de l’après-midi est servi pendant que le bateau navigue vers Edfou en franchissant l’écluse d’Esna.

Après le petit-déjeuner, une calèche vous conduit au temple d’Edfou, bâti pour Horus et considéré comme le mieux conservé de tous les temples antiques. Vous regagnez le bateau pour le déjeuner pendant qu’il poursuit sa route vers Kom Ombo. Vous y visitez le temple de Kom Ombo, singulier temple double partagé par deux dieux : la moitié droite honore Sobek, le dieu crocodile, et la moitié gauche appartient à Horus le Grand, dieu solaire de la guerre. Le thé vous est servi dans l’après-midi tandis que la croisière se poursuit vers Assouan.

Ce matin, le représentant de Delta Egypt vous fait préparer un petit-déjeuner à emporter. On vient vous chercher tôt au bateau pour environ trois heures de route jusqu’à Abou Simbel. Vous y visitez les deux temples, dont le style singulier leur vaut une place parmi les chefs-d’œuvre de l’Égypte ancienne. Le grand temple de Ramsès II est appelé temple du Soleil, tandis que le temple de la reine Néfertari porte aussi le nom d’Hathor, l’épouse du dieu soleil. Vous revenez ensuite à Assouan pour déjeuner à bord de votre bateau de croisière. L’après-midi est libre pour explorer Assouan à votre rythme, et vous pouvez aussi participer à la soirée galabeya.

Après le petit-déjeuner, la journée commence par le haut barrage, prouesse d’ingénierie mondialement connue construite en 1960, qui fournit l’électricité et l’eau d’irrigation à toute l’Égypte. Une courte traversée en bateau vous mène ensuite à l’île d’Agilkia, où le temple de Philae, consacré à la déesse Isis, abrite de nombreux sanctuaires et chapelles. Plus tard, vous rejoignez la gare pour prendre le train-couchettes de retour vers Le Caire. Si vous souhaitez plus de confort, ce trajet en train peut être remplacé sur demande par un vol intérieur.

Après le petit-déjeuner, notre équipe vous accueille à l’arrivée du train en gare du Caire et vous conduit à l’hôtel pour l’enregistrement. Première visite : le Musée national de la civilisation égyptienne, premier musée consacré à l’Égypte ancienne, la plus ancienne civilisation de l’histoire, et le seul du pays à offrir une vue d’ensemble de toutes les périodes du passé égyptien. Ses 50 000 objets retracent cette histoire de la préhistoire à nos jours.

Vient ensuite la citadelle de Saladin, couronnée par la mosquée d’albâtre de Méhémet Ali. Vous continuez vers le Vieux Caire, que l’on appelle le complexe des religions, car ses lieux de culte sont réunis dans un petit périmètre que l’on parcourt à pied. Vous y découvrez l’église suspendue et la synagogue Ben Ezra, puis une mosquée qui est la plus ancienne non seulement d’Égypte, mais de toute l’Afrique. En fin d’après-midi, vous rejoignez le Khan el-Khalili, remarquable marché oriental où de nombreuses boutiques proposent un large choix de bijoux en or et en argent. Un chauffeur vous ramène ensuite à votre hôtel.

Après le petit-déjeuner, toute la journée est libre pour découvrir Le Caire par vous-même.

Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport pour votre départ.