Der Tempel von Medinet Habu: Monument der Macht und des Vermächtnisses von Ramses III.

Medinet Habu ist der Totentempel von Ramses III. am Westufer von Luxor, um 1150 v. Chr. erbaut und von einer festungsartigen Lehmziegelmauer umschlossen. Er gehört zu den am besten erhaltenen Tempeln Ägyptens, mit tief eingeschnittenen Schlachtreliefs, Decken und Säulen, die noch ihre ursprünglichen Farben zeigen, und weit weniger Besuchern als Karnak oder das Tal der Könige. Planen Sie anderthalb bis zwei Stunden ein, am besten früh am Morgen oder am späten Nachmittag.

Dieser Ratgeber behandelt die Geschichte des Tempels, die Sehenswürdigkeiten innerhalb der Umfassungsmauer, die Einbindung in einen Tag am Westufer und praktische Tipps für Ihren Besuch.

Medinet Habu auf einen Blick

Geschichte des Tempels von Ramses III.

Vor Ramses III.

Der Ort war heilig, lange bevor Ramses III. ihn wählte. In der 18. Dynastie errichteten Hatschepsut und Thutmosis III. hier einen kleinen Tempel für Amun. Die örtliche Überlieferung verband den Platz mit der Achtheit (Ogdoade), den acht Urgöttern der Schöpfung. Spätere Könige bauten über mehr als tausend Jahre an diesem kleinen Tempel weiter.

Ramses III. und sein Tempel

Ramses III. war der zweite König der 20. Dynastie und gilt oft als letzter großer Herrscher des Neuen Reiches. Er gestaltete seinen Tempel eng nach dem Vorbild des nahe gelegenen Ramesseums, des Totentempels von Ramses II., und errichtete ihn als Ort, an dem sein Kult nach seinem Tod fortbestehen sollte. Die Anlage diente zugleich als Verwaltungszentrum für das westliche Theben, mit Magazinen, Amtsräumen, Priesterhäusern und einem Königspalast innerhalb der Mauern.

Seine Regierungszeit war von Kriegen geprägt. Inschriften im Tempel berichten von Feldzügen gegen die Libyer in seinem 5. und 11. Regierungsjahr und, in seinem 8. Jahr, von einer Land- und Seeschlacht gegen das als Seevölker bekannte Bündnis, das Ägypten und weite Teile des östlichen Mittelmeerraums angriff. Seine späteren Jahre waren weniger stabil. Aufzeichnungen belegen, dass die Getreiderationen für die Arbeiter der Königsgräber ausblieben, was zu dem oft als erster überlieferter Streik bezeichneten Ereignis führte, und der König starb nach einer Palastverschwörung, die als Haremsverschwörung bekannt ist.

Spätere Jahrhunderte

Medinet Habu blieb auch nach Ramses III. bedeutend. Zwischen dem 8. und 6. Jahrhundert v. Chr. entstanden innerhalb der Umfassungsmauer Kapellen für die Gottesgemahlinnen des Amun, mächtige Priesterinnen, die Theben im Namen des Königs regierten. In christlicher Zeit wuchs um den Tempel herum und in ihm eine Stadt namens Djeme, und im zweiten Hof wurde eine Kirche gebaut. Die Stadt wurde um das 9. Jahrhundert n. Chr. verlassen.

Seit 1924 dokumentiert der Epigraphic Survey der University of Chicago die Reliefs und Inschriften des Tempels – eines der am längsten laufenden Projekte der Ägyptologie. Seiner Arbeit ist es zu verdanken, dass die Dekoration hier so gut erfasst ist.

Was Sie in Medinet Habu sehen

Das befestigte Tor

Sie betreten die Anlage durch ein hohes steinernes Torgebäude in der Ostmauer, das einer syrischen Festung nachempfunden ist und oft Migdol genannt wird. Die oberen Räume zeigen den König entspannt mit Frauen des königlichen Haushalts – eine seltene private Szene. Um die gesamte Anlage verläuft eine mächtige Lehmziegelmauer, die einst etwa 18 Meter hoch war.

Der kleine Amun-Tempel

Gleich hinter dem Tor auf der rechten Seite liegt der kleine Tempel aus der 18. Dynastie, den Hatschepsut und Thutmosis III. begannen, mit Erweiterungen viel späterer Herrscher an seiner Front. Man übersieht ihn leicht, doch er ist ein paar Minuten wert.

Die Kapellen der Gottesgemahlinnen des Amun

Links vom Eingang stehen die Kapellen der Gottesgemahlinnen, darunter die von Amenirdis I. Sie sind klein, aber solide gebaut und zeigen, wie der Ort noch lange nach dem Neuen Reich genutzt wurde.

Der erste Pylon und der erste Hof

Der gewaltige erste Pylon zeigt riesige Szenen, in denen Ramses III. vor dem Gott Amun seine Feinde erschlägt. Dahinter stehen im ersten Hof auf einer Seite Statuen des Königs in Gestalt des Osiris. Auf der linken (südlichen) Seite verband das Erscheinungsfenster den Hof mit dem Königspalast, sodass sich der König zeigen konnte, um Beamte zu belohnen.

Der Palast

Hinter der Südseite des ersten Hofes liegen die niedrigen Lehmziegelreste des Palastes von Ramses III. mit seinem Thronsaal und den Basen der Säulen. Er war eine zeremonielle Residenz, die der König bei Festbesuchen nutzte, und kein dauerhafter Wohnsitz.

Der zweite Hof

Hier bleiben die meisten Besucher stehen und blicken nach oben. Die Säulengänge des zweiten Hofes bewahren viel von ihrer ursprünglichen blauen, roten und gelben Bemalung, und die Reliefs zeigen religiöse Feste, darunter das Fest des Gottes Min. Szenen an anderer Stelle im Tempel zeigen Schreiber, die die abgeschlagenen Hände besiegter Feinde zählen – ein düsteres Zeugnis dafür, wie Siege bilanziert wurden.

Der Säulensaal und die inneren Räume

Jenseits des zweiten Hofes hat der Säulensaal sein Dach und die meisten Säulen verloren, doch die Seitenräume, in denen Tempelschätze und Kultgerät aufbewahrt wurden, bewahren feine bemalte Reliefs. Achten Sie auf die Szenen mit reihenweise gestapelten Opfergaben.

Die Außenmauern: die Schlacht gegen die Seevölker

Gehen Sie außen um den Tempel herum zur Nordmauer. Hier erzählt eine Folge von Szenen von den Kriegen des Königs und endet mit der Seeschlacht gegen die Seevölker: ägyptische Bogenschützen, die von Schiffen aus schießen, gekenterte feindliche Boote, Gefangene mit Federkronen, die abgeführt werden. Es ist eines der wichtigsten historischen Bilder, die aus dem antiken Vorderen Orient erhalten sind. Die südliche Außenmauer trägt einen langen religiösen Festkalender, der die für jedes Fest fälligen Opfergaben auflistet.

Medinet Habu bei einem Tag am Westufer

Medinet Habu liegt am südlichen Ende des Westufers, wenige Fahrminuten von den Memnonkolossen entfernt und nahe dem Tal der Königinnen und dem Arbeiterdorf Deir el-Medina. So lässt sich der Tempel leicht in einen üblichen Besichtigungstag einbauen. Eine praktische Reihenfolge ist:

1. Früher Morgen: das Tal der Könige, vor der Hitze und den Reisegruppen.
2. Vormittag: der Hatschepsut-Tempel in Deir el-Bahari.
3. Später Vormittag: Medinet Habu, das um diese Zeit meist ruhiger ist.
4. Auf dem Rückweg: die Memnonkolosse an der Hauptstraße.

Wenn Sie einen zweiten Tag am Westufer haben, kombinieren Sie Medinet Habu mit dem Tal der Königinnen und Deir el-Medina, die alle im selben Teil der Nekropole liegen. Das Grab von Ramses III. selbst befindet sich im Tal der Könige; wer beides sieht, erhält ein vollständiges Bild seiner Regierungszeit.

Unsere private Tour zum Westufer des Nils umfasst das Tal der Könige, den Hatschepsut-Tempel und die Memnonkolosse mit Ihrem eigenen Ägyptologen; bitten Sie uns bei der Buchung, Medinet Habu zu ergänzen. Für einen einzigen vollen Tag in Luxor verbindet die Tour zum Ost- und Westufer von Luxor das Westufer mit Karnak und dem Luxor-Tempel. Alle unsere Touren und Ausflüge in Luxor finden Sie an einem Ort.

Praktische Tipps für Ihren Besuch

• Uhrzeit: Kommen Sie zur Öffnung oder am späten Nachmittag. Flaches Licht bringt die Tiefe der Reliefs zur Geltung, und die Temperaturen sind niedriger.
• Jahreszeit: Von Mai bis September sind die Nachmittage am Westufer sehr heiß. Von Oktober bis April ist es deutlich angenehmer; mehr dazu in unserem Ratgeber zur besten Reisezeit für Ägypten.
• Eintrittskarten: Für Medinet Habu benötigen Sie ein eigenes Ticket, getrennt vom Tal der Könige. Die Preise ändern sich, prüfen Sie daher vor dem Besuch den aktuellen Tarif; wenn Sie Medinet Habu zu einer unserer Touren hinzufügen, bitten Sie uns, das Ticket in Ihr Angebot aufzunehmen.
• Schatten und Wasser: Die Höfe liegen unter freiem Himmel. Nehmen Sie Wasser, einen Hut und Sonnenschutz mit.
• Schuhwerk: Im Palastbereich und an den Außenmauern ist der Boden uneben; tragen Sie daher geschlossene Schuhe.
• Mit Reiseleiter besuchen: Die Reliefs erzählen eine Abfolge von Geschichten, die man allein schwer nachvollziehen kann. Ein Ägyptologe zeigt Ihnen, wohin Sie an den Außenmauern schauen sollten.
• Aus der Luft ansehen: Im Morgengrauen starten am Westufer Heißluftballonfahrten, die einen Überblick über die Tempel und die bewirtschafteten Felder bieten, bevor Sie sie zu Fuß besuchen.
• Das Ramesseum ergänzen: Ramses III. übernahm den Grundriss des Ramesseums, des Tempels von Ramses II., eine kurze Fahrt weiter nördlich. Wer das zerstörte Original und die gut erhaltene Kopie am selben Vormittag sieht, versteht die Bauweise mühelos.
• Unterkunft: Hotels am Westufer liegen nur wenige Minuten vom Tempel entfernt; unser Ratgeber Übernachten in Luxor vergleicht beide Ufer.

Häufige Fragen

Was ist Medinet Habu?

Es ist der Totentempel von Ramses III. am Westufer von Luxor, um 1150 v. Chr. erbaut, zusammen mit älteren und jüngeren Tempeln innerhalb derselben ummauerten Anlage.

Wofür ist Medinet Habu berühmt?

Für seine gut erhaltenen bemalten Reliefs und für die Szenen an den Außenmauern, die die Schlacht von Ramses III. gegen die Seevölker zeigen.

Wie viel Zeit braucht man für Medinet Habu?

In anderthalb bis zwei Stunden sehen Sie das Tor, beide Höfe, den Palast und die Außenmauern ohne Eile.

Lohnt sich Medinet Habu, wenn ich Karnak schon gesehen habe?

Ja. Der Tempel ist kleiner und vollständiger erhalten, die Farben sind besser bewahrt, und es ist meist viel ruhiger.

Ist Medinet Habu im Ticket für das Tal der Könige enthalten?

Nein. Es gibt ein separates Ticket.

Wo befindet sich das Grab von Ramses III.?

Im Tal der Könige. Seine Mumie befindet sich heute im Nationalmuseum der Ägyptischen Zivilisation in Kairo.

Medinet Habu belohnt Reisende, die dem Westufer von Luxor mehr als einen gehetzten Vormittag widmen. Wählen Sie einen Tag aus unseren Touren und Ausflügen in Luxor und bitten Sie uns, den Tempel einzuplanen.