Der Assuan-Staudamm: Warum er gebaut wurde und was Sie sehen

Der Assuan-Staudamm (auch Assuan-Hochdamm) ist ein gewaltiger Steinschüttdamm mit Tonkern quer durch den Nil. Er wurde zwischen 1960 und 1970 errichtet, um den Wechsel von Überschwemmungen und Dürren in Ägypten zu beenden, Wasser für die Landwirtschaft zu speichern und Strom zu erzeugen. Bei einem Besuch fahren Sie über die Dammkrone, auf der einen Seite den Nassersee, auf der anderen das Niltal, und sehen ein lotusförmiges Denkmal für die sowjetisch-ägyptische Zusammenarbeit. Wir empfehlen, hier 30 bis 60 Minuten im Rahmen eines Tages in Assuan einzuplanen.

Dieser Ratgeber erklärt, warum Ägypten den Damm gebaut hat, was er zum Guten wie zum Schlechten verändert hat, was Sie bei einem Besuch heute tatsächlich sehen und wie Sie ihn mit Philae, Kalabscha und den übrigen Sehenswürdigkeiten südlich der Stadt verbinden.

Was ist der Assuan-Staudamm?

Der Hochdamm, auf Arabisch as-Sadd al-Aali, ist einer der größten Schüttdämme der Welt. Bei seiner Fertigstellung war er der höchste Erddamm überhaupt. Er ist keine Betonmauer wie der Hoover Dam, sondern ein Berg aus Fels, Sand und Ton – rund 43 Millionen Kubikmeter Schüttmaterial, abgedichtet durch einen tiefen Injektionsschleier unter seiner Basis.

Der Damm staut den Nassersee auf, einen der größten künstlichen Seen der Erde. Etwa 83 % des Sees liegen in Ägypten; der sudanesische Teil heißt Nubia-See. An seiner breitesten Stelle misst der See etwa 35 km (22 Meilen), und er bedeckt rund 5.250 Quadratkilometer.

Verwechseln Sie ihn nicht mit dem älteren Alten Assuan-Damm, der etwa 7 km flussabwärts liegt. Die Briten errichteten diesen Granitdamm zwischen 1898 und 1902 nach einem Entwurf von Sir William Willcocks, und in den folgenden Jahrzehnten wurde er zweimal erhöht. Bitten Sie Ihren Reiseleiter, ihn Ihnen zu zeigen, denn die beiden werden leicht verwechselt.

Warum wurde der Assuan-Staudamm gebaut?

Jahrtausendelang hing die Landwirtschaft in Ägypten von der jährlichen Nilflut ab. Ein gutes Jahr verteilte Wasser und Schlamm über die Felder. Ein Jahr mit Hochwasser konnte die Ernte wegspülen. Ein Jahr mit Niedrigwasser bedeutete Dürre und Hunger. Der Alte Damm half ein wenig, war aber zu klein, um Wasser von einem Jahr ins nächste zu speichern.

Nach der Revolution von 1952 wollte die neue Führung Ägyptens die volle Kontrolle über den Fluss. Ein Plan des griechisch-ägyptischen Ingenieurs Adrian Daninos für einen deutlich größeren Damm bei Assuan wurde innerhalb weniger Monate angenommen. Die Ziele waren leicht formuliert, aber gewaltig in der Umsetzung:

• Hochwasserschutz. Ein Stausee, groß genug, um selbst die höchsten Fluten aufzufangen.
• Mehrjährige Speicherung. In nassen Jahren gespeichertes Wasser konnte in trockenen Jahren abgegeben werden.
• Mehr Ackerland. Ganzjährige Bewässerung statt nur einer Flutsaison.
• Strom. Ein Wasserkraftwerk zur Versorgung von Industrie und Dörfern.

Die Geschichte des Kalten Krieges hinter dem Damm

Die Finanzierung machte den Damm zu einem weltpolitischen Drama. Ende 1955 sagten die Vereinigten Staaten und Großbritannien Gelder für das Projekt zu. In den folgenden Monaten verschlechterten sich die Beziehungen, und am 19. Juli 1956 zog das US-Außenministerium sein Angebot zurück. Eine Woche später, am 26. Juli 1956, verstaatlichte Präsident Gamal Abdel Nasser den Suezkanal, um mit dessen Einnahmen den Damm zu finanzieren. Es folgte die Suezkrise.

Die Sowjetunion sprang ein. Ein erster sowjetischer Kredit im Jahr 1958 finanzierte die Fangdämme, mit denen der Fluss umgeleitet wurde, und 1960 folgten weitere Kredite. Sowjetische Ingenieure übernahmen die Bauaufsicht und lieferten schweres Gerät, während ägyptische Firmen die Bauarbeiten ausführten. Das größte ägyptische Bauunternehmen war Arab Contractors von Osman Ahmed Osman. Rund 25.000 ägyptische Ingenieure und Arbeiter waren beteiligt.

Eine kurze Zeittafel

Was hat der Damm verändert?

Über den Hochdamm wird auch Jahrzehnte später noch diskutiert. Hier eine ausgewogene Zusammenfassung, damit Sie vor Ort die richtigen Fragen stellen können.

Die Vorteile

• Schutz vor Hochwasser und Dürre. Der Damm milderte die Folgen der Hochwasser von 1964, 1973 und 1988. Zudem bewahrte er Ägypten vor den schweren Dürren von 1972 bis 1973 und 1983 bis 1987, die Ost- und Westafrika trafen.
• Mehr Ackerland. Rund 2 Millionen Feddan (etwa 840.000 Hektar) wurden urbar gemacht, wodurch Ägyptens Bewässerungsfläche um etwa ein Drittel wuchs.
• Strom. Zwölf Turbinen mit je 175 Megawatt verleihen dem Kraftwerk eine Leistung von 2.100 Megawatt. Als es 1970 erstmals seine Spitzenleistung erreichte, erzeugte es rund die Hälfte des ägyptischen Stroms und brachte vielen Dörfern zum ersten Mal Elektrizität.
• Schifffahrt. Gleichmäßigere Wasserstände machten die Flussschifffahrt verlässlicher – ein Grund, warum Nilkreuzfahrten zwischen Luxor und Assuan auch im Winter fahren können.

Die Nachteile

• Vertriebene Gemeinschaften. Der Nassersee überflutete einen Großteil Unternubiens. Zwischen 100.000 und 120.000 Menschen wurden in Ägypten und im Sudan umgesiedelt. In Ägypten wurden die meisten der rund 50.000 Nubier in neue Dörfer bei Kom Ombo gebracht, die als Neu-Nubien bekannt sind. Ägypten begann 2019 und 2020 mit Entschädigungszahlungen.
• Verlorener Schlamm. Das fruchtbare Sediment, das früher die Felder und das Delta erreichte, lagert sich heute im See ab. Die Bauern sind auf Dünger angewiesen, und die Küste des Deltas leidet unter Erosion.
• Bodenversalzung. Ohne die jährliche Flut bleibt das Grundwasser hoch, und in schlecht entwässerten Feldern können sich Salze anreichern.
• Fischerei. Der Sardinenfang im Mittelmeer vor Ägypten brach in den 1960er-Jahren ein und erholte sich später teilweise.

Wie der Damm die Karte des alten Ägypten veränderte

Für viele Reisende ist dies der überraschendste Teil der Geschichte. Das steigende Wasser bedrohte Dutzende Tempel in Nubien. Ab 1960 leitete die UNESCO eine internationale Rettungskampagne. Zweiundzwanzig Denkmäler und Anlagen wurden abgebaut und versetzt, darunter die Tempel von Abu Simbel sowie die Tempel von Philae, Kalabscha und Amada.

Mehrere Länder, die halfen, erhielten zum Dank einen Tempel. Deshalb steht der Tempel von Dendur heute im Metropolitan Museum of Art in New York und der Tempel von Debod in Madrid. Einige Stätten wie die Festung Buhen konnten nicht gerettet werden und liegen heute unter dem See.

Wenn Sie den Philae-Tempel oder Abu Simbel besuchen, sehen Sie die unmittelbare Folge des Hochdamms. Ein Halt am Damm selbst hilft, die gesamte Reiseroute im Süden zu verstehen.

Was Sie heute am Assuan-Staudamm sehen

Erwarten Sie realistischerweise Folgendes: Dies ist ein in Betrieb befindliches Stück nationaler Infrastruktur, keine archäologische Stätte. Der Reiz liegt in den Dimensionen, den Ausblicken und der Geschichte, nicht in Reliefs. So sieht ein typischer Halt aus, in der Reihenfolge, in der die meisten Fahrer ihn ansteuern.

Die Dammkrone und die zwei Ausblicke

Die Fahrzeuge fahren über die Krone des Damms, die etwa 40 m (130 ft) breit ist. Ihr Fahrer hält in der Regel an einem Aussichtspunkt. Im Süden sehen Sie den Nassersee, der sich bis zum Wüstenhorizont erstreckt. Im Norden sehen Sie, wie sich der Nil wieder in sein Tal Richtung Assuan verengt. Der Kontrast zwischen beiden Seiten ist der Grund für den Besuch.

Das Lotus-Denkmal

Auf der Westseite steht das hohe Denkmal der sowjetisch-ägyptischen Freundschaft. Es hat die Form einer geöffneten Lotusblüte mit fünf Blütenblättern – ein Symbol, das wegen seiner Bedeutung in der altägyptischen Religion gewählt wurde. Der Lotus öffnete sich bei Sonnenaufgang, schloss sich bei Sonnenuntergang und stieg jeden Tag über das Wasser empor. Errichtet wurde das Denkmal von der Egyptian Reinforced Cement Company.

Der Informationspavillon

Lonely Planet beschreibt einen kleinen Pavillon mit Schautafeln zu den Abmessungen und dem Bau des Damms. Falls er bei Ihrem Besuch geöffnet ist, liefert er in etwa zehn Minuten hilfreiche Hintergründe.

Fotografieren

Wie an jedem großen Damm gibt es Sicherheitspersonal. Laut Lonely Planet sind Videokameras und Zoomobjektive vor Ort nicht erlaubt. Üblich sind Handyfotos vom Aussichtspunkt. Folgen Sie allen Anweisungen der Polizei oder Ihres Reiseleiters, und fotografieren Sie niemals Militär- oder Sicherheitspersonal.

Wie kommt man zum Hochdamm?

Der Damm liegt südlich der Stadt Assuan. Die offizielle Übersicht zu Assuan des Ministeriums für Tourismus und Altertümer verortet ihn hinter Philae, mit der Insel Neu-Kalabscha weiter südlich. Am einfachsten besuchen Sie ihn mit einem privaten Wagen samt Fahrer, entweder auf eigene Faust oder im Rahmen eines geführten Tagesausflugs.

Die Fahrzeit hängt vom Verkehr und von der Zahl der Stopps ab. Ihr Fahrer oder Reiseleiter bestätigt Ihnen die Zeiten am jeweiligen Tag. Planen Sie den Damm zusammen mit Philae ein, da beide auf derselben Seite der Stadt liegen.

Öffnungszeiten und Tickets

Der Hochdamm ist keine Altertumsstätte, deshalb nennt die offizielle Website des Ministeriums für Tourismus und Altertümer weder Öffnungszeiten noch einen Eintrittspreis dafür. Auch von der Dammverwaltung konnten wir keine aktuelle offizielle Angabe finden, daher nennen wir hier keinen Preis. Wenn Sie eine Tour buchen, fragen Sie, ob eine eventuelle Gebühr für den Damm enthalten ist. Wenn Sie individuell reisen, fragen Sie am Vortag in Ihrem Hotel oder bei Ihrem Fahrer nach.

Für die Altertümer in der Nähe gibt es dagegen offizielle Angaben. Stand laut offizieller Website des Ministeriums für Tourismus und Altertümer im Oktober 2026; bitte vor dem Besuch prüfen:

Wann ist die beste Reisezeit?

Assuan zählt zu den heißesten und trockensten Städten der Welt. Von Juni bis September liegen die durchschnittlichen Höchstwerte im Sommer über 40 °C (104 °F). Von Oktober bis April ist es weitaus angenehmer, mit durchschnittlichen Höchstwerten im kältesten Monat knapp über 23 °C (73 °F).

Die Straße über die Dammkrone liegt völlig ungeschützt in der Sonne, ohne jeden Schatten. Planen Sie Ihren Besuch daher zu jeder Jahreszeit am frühen Morgen oder späten Nachmittag. Wenn Sie zuerst den Damm und dann Philae besuchen, sind Sie bei beiden Stopps vor der Mittagshitze fertig. Einen Überblick Monat für Monat bietet unser Ratgeber zur besten Reisezeit für Ägypten.

Praktische Tipps für Ihren Besuch

• Nehmen Sie Ihren Reisepass mit. An jedem sicherheitskontrollierten Ort ist es sinnvoll, einen Ausweis dabeizuhaben.
• Schützen Sie sich vor der Sonne. Mit Hut, Sonnenbrille und Wasser wird ein kurzer Halt deutlich angenehmer.
• Halten Sie den Besuch kurz. Dreißig Minuten reichen für die Ausblicke und das Denkmal. Technikbegeisterte möchten vielleicht eine Stunde bleiben.
• Fragen Sie nach der Geschichte der Nubier. Ein guter Reiseleiter erklärt nicht nur die Technik, sondern auch die Umsiedlung.

So verbinden Sie den Hochdamm mit Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Der Damm fügt sich ganz natürlich in eine Rundtour südlich von Assuan ein. Eine übliche Reihenfolge ist zuerst der Unvollendete Obelisk in den Granitsteinbrüchen, dann der Hochdamm und anschließend eine kurze Bootsfahrt nach Philae. Wenn Sie mehr Zeit haben, ergänzen Sie Kalabscha, einen Tempel aus römischer Zeit, der dem nubischen Gott Mandulis geweiht ist. Wegen des Damms wurde er 1962 und 1963 von seiner ursprünglichen Insel nach Neu-Kalabscha versetzt.

Zurück in der Stadt erzählt das Nubische Museum mit Fundstücken und einem nachgebauten nubischen Haus die menschliche Seite der Überflutung. Unser Assuan-Reiseführer stellt alle Sehenswürdigkeiten vor und zeigt, wie Sie sie auf einen oder zwei Tage verteilen.

Auf einer Kreuzfahrt ist bei den meisten Schiffen zwischen Luxor und Assuan ein Besichtigungstag in Assuan inbegriffen. Unser Ratgeber zum Reiseverlauf einer Nilkreuzfahrt zeigt, wie die Tage meist ablaufen. Viele Reisende fahren außerdem weiter nach Süden bis Abu Simbel, das Sie mit einem privaten Tagesausflug mit dem Auto ab $120 pro Person oder mit dem Flugzeug ab $360 pro Person erreichen.

Besuch mit Delta Tours Egypt

Unsere Tagestour Assuan ist ein eintägiger Ausflug ab $85 pro Person und der ideale Ausgangspunkt für einen Tag, der den Hochdamm mit Philae verbindet. Sagen Sie uns bei der Buchung, dass Ihnen der Damm wichtig ist, und wir bestätigen die genauen Stopps für Ihr Reisedatum. Weitere Möglichkeiten, darunter die Bootstour zum nubischen Dorf ab Assuan ab $50 pro Person, finden Sie unter unseren Tagestouren und Ausflügen in Assuan.

Sie planen eine längere Reise? Die 6-tägige Luxusreise Juwelen Ägyptens führt ab $1,075 pro Person nach Kairo, Gizeh, Luxor, Assuan und Abu Simbel.

Häufig gestellte Fragen

Lohnt sich ein Besuch des Assuan-Staudamms?

Ja, als kurzer Halt, nicht als eigenes Reiseziel. Die Ausblicke auf den Nassersee und die Geschichte hinter Philae und Abu Simbel machen ihn lohnenswert. Wir empfehlen 30 bis 60 Minuten.

Wie hoch und wie lang ist der Assuan-Staudamm?

Der Damm ist 111 m (364 ft) hoch und 3.830 m (12.570 ft) lang. An der Basis ist er 980 m breit, an der Krone 40 m.

Was ist der Unterschied zwischen dem Alten Assuan-Damm und dem Hochdamm?

Der Alte Damm ist der ältere Granitdamm, den die Briten von 1898 bis 1902 bauten. Der Hochdamm ist der viel größere Schüttdamm etwa 7 km flussaufwärts, der 1970 fertiggestellt wurde und den Nassersee entstehen ließ.

Wer hat den Assuan-Staudamm bezahlt?

Ägypten trug alle Kosten im Inland, und die Sowjetunion stellte Kredite für Devisen, Ausrüstung und Ingenieure bereit. Die USA und Großbritannien hatten Gelder zugesagt, zogen diese Zusage 1956 jedoch zurück.

Darf man am Hochdamm fotografieren?

Handyfotos von den Aussichtspunkten sind üblich. Laut Lonely Planet sind Videokameras und Zoomobjektive nicht erlaubt. Folgen Sie stets den Anweisungen des Sicherheitspersonals.

Was kostet der Eintritt zum Assuan-Staudamm?

Das Ministerium für Tourismus und Altertümer veröffentlicht keinen Eintrittspreis für den Damm, da er keine Altertumsstätte ist. Fragen Sie Ihren Reiseveranstalter oder Ihr Hotel, ob am Tag Ihres Besuchs eine Gebühr anfällt.

Der Hochdamm ist der Schlüssel zur modernen Landkarte Südägyptens, vom Nassersee bis zu den geretteten Tempeln. Wenn Sie ihn in einen entspannten privaten Tag mit Philae und weiteren Zielen einbauen möchten, entdecken Sie unsere privaten Touren in Assuan und sagen Sie uns, was Ihnen am wichtigsten ist.

Titelbild: Der Nassersee vom Assuan-Staudamm aus gesehen. Foto: Ovedc / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0