La Columna de Pompeyo y el Serapeo de Alejandría
La Columna de Pompeyo no tiene nada que ver con Pompeyo. Es una columna romana de granito erigida en Alejandría a finales de la década de 290 d. C. en honor del emperador Diocleciano, y se alza junto a las ruinas del Serapeo, el gran templo del dios Serapis en la ciudad. Los adultos extranjeros pagan EGP 200 por la entrada, y el recinto abre de 9:00 a 17:00, según el Ministerio de Turismo y Antigüedades.
Esta guía trata la columna y el recinto del templo que la rodea: qué está viendo, cuánto tiempo dedicarle y cómo combinar la visita con el resto del oeste de Alejandría. Para conocer la ciudad en conjunto, consulte nuestra guía de viaje de Alejandría.
La Columna de Pompeyo de un vistazo
| Dato | Detalles |
|---|---|
| Ubicación | Oeste de Alejandría, en el antiguo recinto del templo del Serapeo, cerca de las catacumbas de Kom el-Shoqafa |
| Fecha | Columna: finales de la década de 290 d. C. (la mayoría de las fuentes indican hacia 298–302 d. C.). Serapeo: fundado en el siglo III a. C. |
| Dedicada a | El emperador Diocleciano, por Publio, prefecto romano de Egipto |
| Constructor del Serapeo | Ptolomeo III Evergetes, para el dios Serapis |
| Altura | Unos 26.85 m (88 ft), incluidos la base y el capitel |
| Material | Granito rosa de las canteras de Asuán |
| Horario | 9:00 – 17:00 |
| Entrada para extranjeros | Adultos EGP 200, estudiantes EGP 100 |
| Tiempo en el recinto | Nuestra recomendación: de 45 minutos a 1 hora |
| Desde El Cairo | Un día completo por carretera; la excursión de Delta a Alejandría calcula unas tres horas por trayecto, según el tráfico |
¿Por qué se llama Columna de Pompeyo?
El nombre es un error que se quedó. La inscripción griega de la base nombra al hombre que levantó el monumento, el prefecto Publio. En letras griegas, su nombre, Pouplios, se parece mucho a Pompeios, la forma griega de Pompeyo. Lectores posteriores hicieron la asociación, y el famoso general romano Pompeyo el Grande se llevó el mérito de un monumento que nunca vio.
El Ministerio de Turismo y Antigüedades la llama Columna de Diocleciano y señala que el nombre popular es incorrecto. Verá ambos nombres en carteles y mapas. Con cualquiera de los dos llegará; los carteles más antiguos y muchos itinerarios siguen usando el de Pompeyo.
¿Por qué Diocleciano?
En el año 297 d. C., un usurpador llamado Domicio Domiciano tomó el poder en Egipto. Diocleciano acudió en persona, sitió Alejandría y conquistó la ciudad en 298. La columna suele interpretarse como un monumento a esa victoria y a la autoridad del emperador sobre Egipto. En lo alto se alzaba una estatua, hoy perdida.
La columna en cifras
Su tamaño es lo que hace que la gente se detenga a contemplarla. Las cifras siguientes proceden de estudios publicados que resume Wikipedia:
- La altura total actual es de unos 26.85 m (88 ft), incluidos la base y el capitel.
- El fuste es una sola pieza de granito de algo más de 20 m (unos 67 ft) de largo.
- Su diámetro en la parte inferior es de unos 2.7 m (casi 9 ft).
- Se calcula que el fuste por sí solo pesa unas 285 toneladas.
- El fuste y la base son de granito rosa de Siena, el nombre antiguo de Asuán. El capitel es de granito gris.
Ese granito recorrió por el río prácticamente todo Egipto antes de llegar al Mediterráneo. Si ha visto las canteras de Asuán, la columna cierra esa historia de forma redonda. Es además el único monumento antiguo de Alejandría que sigue en pie en el lugar donde se erigió.
El Serapeo: el templo que rodea la columna
La columna es lo más alto del recinto, pero el suelo que pisa es más antiguo. Aquí se levantaba el Serapeo, el principal santuario de Serapis. Los Ptolomeos promovieron a Serapis como un dios que griegos y egipcios pudieran aceptar por igual. Su culto mezclaba ideas egipcias, como el toro sagrado Apis, con la imaginería religiosa griega.
Ptolomeo III Evergetes, que reinó de 246 a 222 a. C., construyó el templo. Las excavaciones de 1944 hallaron sus depósitos de fundación: pequeñas placas de oro, plata, bronce, fayenza, vidrio y barro del Nilo secado al sol. Una inscripción en griego y egipcio recoge que Ptolomeo III construyó el Serapeion. Más tarde, en época romana, el templo se reconstruyó a mayor escala.
La «biblioteca hija»
El Serapeo albergaba una filial de la famosa Biblioteca de Alejandría, a menudo llamada la biblioteca hija. Los autores antiguos la situaban en el oeste de la ciudad, lo que coincide con esta colina. No se conserva nada de su colección de libros, pero estar aquí le ayuda a imaginar Alejandría como una ciudad de sabios, no solo de reyes.
El final del templo
En el año 391 d. C., después de que el emperador Teodosio I actuara contra los cultos paganos, soldados romanos destruyeron el Serapeo. Los relatos vinculan los hechos a enfrentamientos en la ciudad bajo el obispo Teófilo. El Ministerio de Turismo y Antigüedades fecha la destrucción en el 391 d. C. La columna sobrevivió, y por eso hoy se alza casi en solitario sobre la colina.
Qué ver, en orden de visita
El recinto es compacto. La mayoría de los visitantes sigue un circuito sencillo desde la entrada hasta la columna y de vuelta.
1. La llegada y las esfinges
Cerca de la columna se alzan dos grandes esfinges sobre pedestales, y hay más esfinges expuestas por el recinto. Son el lugar más fácil para empezar a hacer fotos, con la columna elevándose detrás.
2. La Columna de Pompeyo
Rodee toda la base. La dedicatoria griega se conserva en ella; está desgastada, así que pida a su guía que le señale las letras. Después, retroceda hasta el borde de la colina para abarcar toda su altura. La luz de media mañana resalta bien el tono rosado del granito.
3. La plataforma y los cimientos del templo
Tambores de columna, bloques y cimientos tallados dispersos marcan dónde se encontraban los patios del templo. Apenas queda nada en pie, así que esta parte se disfruta más con un guía que explique la distribución.
4. Los pasadizos subterráneos
Bajo la zona del templo discurren galerías excavadas en la roca. Los especialistas creen que se usaban para los ritos de Serapis. El acceso puede variar, así que pregunte ese mismo día si están abiertas antes de reservarles tiempo. Un calzado con buen agarre ayuda en los suelos irregulares.
Horario y precio de las entradas
Según la lista oficial de entradas del Ministerio de Turismo y Antigüedades de octubre de 2026 (compruébela antes de ir):
| Concepto | Detalles |
|---|---|
| Horario | 9:00 – 17:00 |
| Adulto extranjero | EGP 200 |
| Estudiante extranjero (con carné válido) | EGP 100 |
Los precios de los lugares arqueológicos de Egipto cambian de vez en cuando, y el ministerio actualiza su lista casi sin previo aviso. Si viaja con guía en un paquete, compruebe si las entradas ya están incluidas en el precio del tour.
Cómo llegar y cuánto tiempo dedicarle
La Columna de Pompeyo está en la parte occidental y más antigua de la ciudad, cerca de las catacumbas de Kom el-Shoqafa. Los dos lugares suelen visitarse uno tras otro. Con el tráfico de la ciudad, un taxi o un coche privado es la opción más sencilla; su conductor o guía le confirmará el tiempo de trayecto desde el hotel.
Desde El Cairo, Alejandría funciona como una excursión larga de un día. Nuestra propia excursión a Alejandría desde El Cairo en coche privado calcula unas tres horas por trayecto, así que se sale temprano y se vuelve por la noche. Pasar una o dos noches en Alejandría le permite un ritmo mucho más relajado.
En el recinto, recomendamos calcular de 45 minutos a una hora. Añada tiempo si las galerías subterráneas están abiertas o si le gusta leer cada bloque.
Mejor momento para visitarla y consejos prácticos
- Vaya temprano. A la hora de apertura la luz es más suave, hay menos grupos y le queda la tarde para el paseo marítimo.
- Protéjase del sol. En lo alto de la colina hay poca sombra. Un sombrero y agua ayudan, incluso fuera del verano.
- Lleve calzado resistente. Los caminos son irregulares y los pasadizos subterráneos tienen escalones.
- Lleve efectivo en billetes pequeños. Las entradas se cobran en libras egipcias. Pregunte en la entrada qué formas de pago se aceptan ese día.
- Temporada. Nuestra guía mes a mes sobre la mejor época para visitar Egipto le ayudará a elegir fechas.
- Vestimenta. Es un lugar urbano, no una playa. La ropa ligera y discreta es la más adecuada. Nuestra guía de equipaje y vestimenta para Egipto ofrece más detalles.
No lo confunda con el Serapeo de Saqqara
Egipto tiene dos lugares famosos llamados Serapeo. Este es el templo ptolemaico de Serapis en Alejandría. El otro es el lugar de enterramiento subterráneo de los toros Apis, cerca de El Cairo. Si se refería a ese, lea nuestra guía del Serapeo de Saqqara.
Cómo combinar la Columna de Pompeyo con lugares cercanos
La columna está en el centro de una ruta natural por el oeste de Alejandría:
- La Columna de Pompeyo y el Serapeo primero, mientras la colina aún está fresca.
- Las catacumbas de Kom el-Shoqafa, a un corto trayecto. El ministerio indica EGP 200 para adultos extranjeros, de 9:00 a 17:00.
- Almuerzo frente al mar y, después, la Ciudadela de Qaitbay en el puerto, construida en el lugar del antiguo faro.
- Si dispone de más tiempo, la Bibliotheca Alexandrina o el Museo Grecorromano. Nuestra guía de Alejandría habla de ambos.
Este orden sigue la historia de la ciudad desde los Ptolomeos hasta los mamelucos en un solo día. Explore todos nuestros paquetes por Egipto con Alejandría para ver cómo encaja en un viaje más largo.
Visítela con Delta Tours Egypt
Nuestra excursión privada Alejandría en un día desde El Cairo, desde $130 por persona, visita la Columna de Pompeyo junto con las catacumbas de Kom el-Shoqafa y la Ciudadela de Qaitbay. Si prefiere dos días en el norte de Egipto, el Tour económico de 4 días por Egipto – El Cairo y Alejandría cuesta desde $390 por persona.
Entre los itinerarios más largos que suman Alejandría al Nilo están el Tour Cleopatra de 10 días: El Cairo, crucero por el Nilo y Alejandría, desde $1190 por persona, y el tour Alejandro Magno de 10 días, desde $1310 por persona. Si desea otro ritmo, una parada más larga en el Serapeo o Alejandría como parte de una ruta más amplia, podemos organizar una visita privada a petición a través de nuestro equipo de tours a medida por Egipto.
Preguntas frecuentes
¿Quién construyó la Columna de Pompeyo?
La columna la erigió Publio, prefecto romano de Egipto, en honor del emperador Diocleciano a finales de la década de 290 d. C. Pompeyo no tuvo nada que ver. El nombre procede de una lectura errónea del nombre del prefecto en la inscripción griega.
¿Cuánto mide la Columna de Pompeyo?
Mide unos 26.85 m (88 ft) de altura, incluidos la base y el capitel. El fuste principal es un único bloque de granito de Asuán de algo más de 20 m de largo. Una estatua coronaba la cima, pero no se ha conservado.
¿Cuánto cuesta la entrada a la Columna de Pompeyo?
Los adultos extranjeros pagan EGP 200 y los estudiantes extranjeros EGP 100, según la lista del Ministerio de Turismo y Antigüedades de octubre de 2026. El recinto abre de 9:00 a 17:00. Consulte la lista más reciente antes de ir, ya que los precios cambian.
¿Qué es el Serapeo de Alejandría?
Era el templo principal de Serapis, un dios promovido por los Ptolomeos para griegos y egipcios. Ptolomeo III lo fundó en el siglo III a. C., y fue destruido en el 391 d. C. Hoy se ven sus cimientos, esfinges y pasadizos subterráneos alrededor de la columna.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver la Columna de Pompeyo?
Recomendamos calcular de 45 minutos a una hora. Dedique más tiempo si las galerías subterráneas están abiertas. La mayoría de los viajeros la combina con las cercanas catacumbas de Kom el-Shoqafa.
¿Se puede visitar la Columna de Pompeyo en una excursión de un día desde El Cairo?
Sí. Una excursión privada de un día le permite ver la columna, las catacumbas y la Ciudadela de Qaitbay. Calcule unas tres horas por carretera en cada sentido, según el tráfico.
La Columna de Pompeyo es una parada breve, pero encierra algunas de las mejores historias de Alejandría. Para verla con un guía privado y a su ritmo, empiece por nuestros tours a medida por Egipto y díganos de cuánto tiempo dispone.
Imagen destacada: Columna de Pompeyo, Alejandría. Foto: Aya Mahmoud Naguib Ibrahim / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
