Al-Azhar-Moschee in Kairo: Geschichte, Kleiderordnung und Besuchstipps

Die Al-Azhar-Moschee ist die erste Moschee, die im fatimidischen Kairo errichtet wurde: Baubeginn war 970 n. Chr., 972 wurde sie zum Freitagsgebet eröffnet. Bis heute ist sie eine aktive Moschee im historischen Herzen der Stadt, und aus ihrer Lehrtradition ging die Al-Azhar-Universität hervor. Besucher jeder Glaubensrichtung können sie außerhalb der Gebetszeiten in der Regel betreten, sofern sie sich zurückhaltend kleiden, die Schuhe ausziehen und Frauen ihr Haar bedecken.

Dieser Ratgeber erklärt, was Sie im Inneren sehen, wie das Bauwerk über tausend Jahre gewachsen ist und wie Sie es respektvoll besuchen. Er konzentriert sich ganz auf die Moschee selbst. Für die übrige Stadt lesen Sie unseren Kairo-Reiseführer.

Die Al-Azhar-Moschee auf einen Blick

Warum die Al-Azhar-Moschee so bedeutend ist

Als die Dynastie der Fatimiden 969 Ägypten eroberte, legte ihr Feldherr Dschauhar as-Siqilli nordöstlich der älteren Hauptstädte eine neue Residenzstadt an. Das Ministerium für Tourismus und Altertümer beschreibt die 970 in Auftrag gegebene Al-Azhar-Moschee als erste Freitagsmoschee dieser Stadt und vierte im islamischen Ägypten. Die Stadt erhielt den Namen al-Qahira, „die Siegreiche“, woraus Kairo wurde.

Die Moschee wurde aus örtlichem Kalkstein erbaut und 972 fertiggestellt. Ihr Name wird oft mit az-Zahra, „die Strahlende“, in Verbindung gebracht, einem Beinamen Fatimas, der Tochter des Propheten Mohammed, von der die Fatimiden ihre Abstammung ableiteten. Historiker weisen darauf hin, dass keine arabische Quelle dies bestätigt; manche führen den Namen stattdessen auf die nahe gelegenen fatimidischen Paläste zurück.

Von der fatimidischen Moschee zum sunnitischen Lehrzentrum

Die Fatimiden gehörten dem ismailitischen Zweig des schiitischen Islam an, und die Al-Azhar-Moschee sollte diese Lehre verbreiten. 988 machte der Wesir Yaqub ibn Killis sie zu einem Zentrum für das Studium des islamischen Rechts, in dem besoldete Gelehrte unterrichteten. Diese Entscheidung legte den Grundstein für ihre spätere Rolle als Universität.

Nach dem Sturz der Fatimiden 1171 misstrauten die ayyubidischen Herrscher unter Saladin der Moschee, und sie verlor an Ansehen. Der Mamlukensultan Baybars führte dort 1266 das Freitagsgebet wieder ein. Von da an entwickelte sich die Al-Azhar zur führenden sunnitischen Institution für Theologie und Recht. 1961 wurde ihre Universität formell als eigenständige, moderne Hochschule organisiert, während die Moschee ihre religiöse Funktion behielt.

Ein Bauwerk vieler Herrscher

Fast jede große Dynastie, die nach den Fatimiden über Kairo herrschte, fügte etwas hinzu. Mamlukische Offiziere errichteten Schulen an ihren Mauern, Sultane ließen Minarette über ihren Toren aufragen. Im 18. Jahrhundert verdoppelte der osmanische Würdenträger Abd al-Rahman Katkhuda ihre Fläche nahezu. 2018 wurde eine umfassende, von Saudi-Arabien finanzierte Restaurierung abgeschlossen. Ein Rundgang durch das Gebäude ist eine Lektion darüber, wie sich Kairos Architektur über acht Jahrhunderte gewandelt hat.

Was Sie im Inneren sehen – in der Reihenfolge des Rundgangs

Die folgende Route folgt dem üblichen Weg vom Haupthof zur Gebetshalle. Welche Tore genutzt werden, kann sich nach Restaurierungsarbeiten ändern; Ihr Reiseleiter zeigt Ihnen, welcher Eingang am jeweiligen Tag geöffnet ist.

1. Die Eingangstore

Katkhuda fügte im 18. Jahrhundert drei Tore hinzu. Das bekannteste ist das Bab al-Muzayinin, das Tor der Barbiere, 1753 erbaut und lange Zeit der Haupteingang. Seine beiden Türen liegen unter profilierten Bögen, darüber ein osmanischer Fries mit Zypressen. Seit der Restaurierung von 2018 ist dieses Tor schwerer zugänglich, sodass Sie möglicherweise durch eine andere Tür eintreten.

2. Der Marmorhof

Der offene, mit weißem Marmor gepflasterte Innenhof ist der ruhigste Ort, um das gesamte Bauwerk auf sich wirken zu lassen. Die umlaufenden Arkaden haben Kielbögen, ein spitz zulaufendes Profil, das typisch für das fatimidische Kairo ist. Sie stammen aus einer umfassenden Erneuerung unter Kalif al-Hafiz im Jahr 1138, auch wenn die Stuckornamente in den 1890er-Jahren neu geschaffen wurden. Achten Sie auf die runden Medaillons über jedem Bogen und die kleinen gerillten Nischen dazwischen.

3. Die drei mamlukischen Schulen

Nahe dem Eingang gehen zwei Madrasas vom Innenhof ab. Auf der einen Seite liegt die Madrasa al-Aqbughawiyya von 1339 mit ihrem ursprünglichen Eingang, Gebetsnischen und Glasmosaiken. Auf der anderen Seite befindet sich die Madrasa al-Taybarsiyya von 1309, die in osmanischer Zeit bis auf ihre Qibla-Wand neu errichtet wurde. Ihren Mihrab, gerahmt von Porphyrsäulen und Glasmosaiken mit Granatapfelbäumen, lobte der Architekturhistoriker K. A. C. Creswell als einen der schönsten Kairos. Die Madrasa Gawhariyya von 1440 besitzt mit Ebenholz, Elfenbein und Perlmutt eingelegte Schränke und eine kleine gemeißelte Steinkuppel.

4. Die Minarette über dem Innenhof

Vom Innenhof aus sehen Sie drei mamlukische Minarette in einer Reihe. Das Minarett von Sultan Qaitbay, erbaut 1483 oder 1495, steigt in Stufen vom quadratischen über den achteckigen zum runden Querschnitt auf und hat drei Balkone auf gemeißelten Muqarnas-Konsolen. Daneben steht das Minarett von Sultan Qansuh al-Ghuri aus dem Jahr 1509. Es teilt sich oben in zwei rechteckige Schäfte mit je einer eigenen zwiebelförmigen Bekrönung – eine in Kairo seltene Form. Hinter seiner Kuppel erhebt sich das Minarett des Aqbugha.

5. Das Qaitbay-Tor und die Gebetshalle

Auf der gegenüberliegenden Seite des Hofes führt das Qaitbay-Tor (erbaut 1495) in die Gebetshalle. Im Inneren tragen Reihen von Marmorsäulen die Bögen. Viele dieser Säulen wurden aus älteren Bauten aus pharaonischer, römischer und koptischer Zeit wiederverwendet, und die Baumeister glichen ihre unterschiedlichen Höhen mit verschieden dicken Basen aus. Gehen Sie hier langsam und lassen Sie Ihre Augen sich an das Licht gewöhnen: Dies ist ein Ort des Gebets und des Lernens, keine Galerie.

6. Der ursprüngliche fatimidische Mihrab

Die ursprüngliche Gebetsnische wurde 1933 freigelegt. Ihre stuckierte Halbkuppel trägt Koranverse, und diese Inschriften sind der einzige Schmuck, den die Forschung mit Sicherheit den fatimidischen Erbauern zuordnen kann. Dahinter liegt die Erweiterung Katkhudas aus dem 18. Jahrhundert, die einen zweiten Mihrab hinzufügte und den Gebetsbereich verdoppelte.

Regeln für den Besuch: Kleidung, Schuhe und Gebetszeiten

Die Al-Azhar-Moschee ist in erster Linie ein Ort des Gebets. Ein paar einfache Gewohnheiten machen den Besuch angenehm – für Sie und für die Menschen, die um Sie herum beten.

Was Sie tragen sollten

• Alle: Die Reisehinweise der britischen Regierung für Ägypten bitten Besucher, sich vor allem in Moscheen zurückhaltend zu kleiden. Wählen Sie weite Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt.
• Frauen: Frommer’s rät, Arme, Beine und Schultern sowie das Haar zu bedecken. Bringen Sie ein eigenes leichtes Tuch mit, damit Sie nicht auf das angewiesen sind, was am Eingang bereitliegt.
• Männer: Lange Hosen statt Shorts und ein Hemd oder Shirt mit Ärmeln.

Unser Ratgeber zur passenden Kleidung in Ägypten bietet Packtipps, die auf derselben Reise für Moscheen, Kirchen und Tempel passen.

Schuhe

Männer wie Frauen ziehen die Schuhe aus, bevor sie die Teppiche betreten. Am Eingang passt meist ein Aufseher auf die Schuhe auf, und ein kleines Trinkgeld ist üblich. Socken sind praktisch, da der Marmorhof im Sommer heiß und im Winter kühl sein kann.

Gebetszeiten und Freitage

Muslime beten fünfmal am Tag, und die Zeiten verschieben sich im Lauf des Jahres mit dem Sonnenstand. Einen festen Besuchsplan zum Auswendiglernen gibt es daher nicht. Planen Sie Ihre Ankunft zwischen den Gebeten und meiden Sie das gemeinschaftliche Mittagsgebet am Freitag, wenn die Moschee voll ist. Ihr Reiseleiter kann die Zeiten des Tages für Sie prüfen. Ertönt der Gebetsruf, während Sie im Inneren sind, treten Sie zur Seite, sprechen Sie leise und warten Sie oder gehen Sie ruhig hinaus.

Ramadan

Die Daten des Ramadan verschieben sich jedes Jahr. Die britischen Reisehinweise weisen darauf hin, dass Essen, Trinken oder Rauchen in der Öffentlichkeit tagsüber in diesem Monat als kulturell unsensibel gilt und dass angemessene Kleidung dann noch wichtiger ist. Abends herrscht rund um die Moschee besonders viel Betrieb.

Verhalten und Fotos

• Sprechen Sie leise und gehen Sie nicht vor betenden Menschen vorbei.
• Paare sollten im Inneren auf Zärtlichkeiten verzichten.
• Laut den britischen Reisehinweisen kann das Fotografieren religiöser Gebäude heikel sein; nach den Vorschriften des Tourismusministeriums ist dafür die schriftliche Genehmigung eines ägyptischen Staatsbürgers erforderlich. Fotografieren Sie niemals betende Menschen und fragen Sie Ihren Reiseleiter oder einen Aufseher der Moschee, bevor Sie im Inneren Bilder machen.

Öffnungszeiten und Tickets

Auf der offiziellen Denkmal-Website des Ministeriums für Tourismus und Altertümer sind für die Al-Azhar-Moschee weder Öffnungszeiten noch ein Eintrittspreis angegeben, da sie eine aktive Moschee und keine kostenpflichtige Altertümerstätte ist. Laut Frommer’s ist der Eintritt offiziell kostenlos. In der Praxis hängt der Zugang für nichtmuslimische Besucher von den Gebetszeiten und etwaigen religiösen Veranstaltungen des Tages ab. Planen Sie daher etwas Spielraum ein und erkundigen Sie sich vor Ort, bevor Sie hingehen.

Beste Besuchszeit

Der Vormittag an einem Wochentag, nach dem Morgengebet und vor dem Mittagsgebet, ist meist das günstigste Zeitfenster. Morgens ist das Licht im Innenhof weicher und der Marmor unter den Füßen kühler. In den kühleren Monaten lässt es sich angenehmer durch die Altstadt spazieren; unser Ratgeber zur besten Reisezeit für Ägypten – Monat für Monat erklärt die Jahreszeiten.

Die Al-Azhar-Moschee mit Sehenswürdigkeiten in der Nähe verbinden

Die Al-Azhar-Moschee liegt im selben historischen Viertel wie der Basar Khan el-Khalili und die mittelalterlichen Monumente des islamischen Kairo und passt daher gut in einen halben Tag zu Fuß in der Altstadt. Eine naheliegende Kombination: morgens die Moschee, danach der Basar und eine Kaffeepause.

Viele Reisende besuchen auf derselben Reise auch die Zitadelle und das Koptische Kairo. Unsere private Tagestour Alt-Kairo und Zitadelle ab $100 pro Person umfasst die Zitadelle, die Muhammad-Ali-Moschee, Khan el-Khalili und das Koptische Kairo. Die Al-Azhar-Moschee ist nicht Teil des angegebenen Programms, kann aber bei der Planung eines individuellen Tages gewünscht werden. Sie können auch unsere privaten Tagestouren in Kairo vergleichen.

Wenn Sie einen kurzen Aufenthalt rund um die Hauptstadt planen, gibt es die 4-tägige Kairo-Reise „Geschmack Ägyptens“ ab $535 pro Person, inklusive Gizeh, Großem Ägyptischem Museum und Alt-Kairo. Reisende mit langem Aufenthalt beim Umsteigen können sich die Stopover-Tour ab dem Flughafen Kairo ab $180 pro Person ansehen, die vor Ihrem Weiterflug im Khan el-Khalili endet.

Besuch mit Delta Tours Egypt

Delta Tours Egypt bietet keine feste Tour zur Al-Azhar-Moschee an. Auf Anfrage organisieren wir einen privaten Tag im islamischen Kairo mit Ihrem eigenen Ägyptologen, einem Fahrer und einem Tempo, das die Gebetszeiten respektiert. Sagen Sie uns auf der Seite Individuelle Ägyptenreisen, was Sie sehen möchten, oder lesen Sie mehr über Reisen mit eigenem Privatreiseleiter und Fahrer.

Häufig gestellte Fragen

Dürfen Nichtmuslime die Al-Azhar-Moschee besuchen?

Ja, Besucher jeder Glaubensrichtung können sie außerhalb der Gebetszeiten in der Regel betreten. Kleiden Sie sich zurückhaltend und ziehen Sie die Schuhe aus; Frauen sollten ihr Haar bedecken. Meiden Sie das Mittagsgebet am Freitag, wenn die Moschee voller Gläubiger ist.

Kostet die Al-Azhar-Moschee Eintritt?

Laut Frommer’s ist der Eintritt offiziell kostenlos, und auf der Denkmal-Website des Ministeriums ist kein Ticket angegeben. Rechnen Sie mit einem kleinen Trinkgeld für den Schuhaufseher. Halten Sie dafür kleine Scheine in ägyptischen Pfund bereit.

Was sollten Frauen in der Al-Azhar-Moschee tragen?

Tragen Sie weite Kleidung, die Arme, Beine und Schultern bedeckt, und bringen Sie ein Tuch für das Haar mit. Lange Röcke und weite Hosen eignen sich gleichermaßen. Ein Tuch in der Tagestasche ist auch bei anderen religiösen Stätten in Kairo hilfreich.

Wie alt ist die Al-Azhar-Moschee?

Der Bau begann 970 n. Chr., das erste Freitagsgebet fand 972 statt. Vieles von dem, was Sie heute sehen, kam später durch mamlukische und osmanische Stifter hinzu. Der ursprüngliche fatimidische Mihrab, 1933 freigelegt, ist im Inneren erhalten.

Sind die Al-Azhar-Moschee und die Al-Azhar-Universität dasselbe?

Sie haben eine gemeinsame Geschichte, sind heute aber getrennt. Der Unterricht in der Moschee begann im 10. Jahrhundert, 1961 wurde die Universität eine eigenständige moderne Einrichtung. Die Moschee ist weiterhin ein Ort des Gebets.

Wie viel Zeit brauche ich für die Al-Azhar-Moschee?

Wir empfehlen 45 Minuten bis eine Stunde mit Reiseleiter. Planen Sie mehr Zeit ein, wenn Sie die mamlukischen Schulen im Detail erkunden möchten. In Kombination mit dem Khan el-Khalili ergibt sich ein entspannter halber Tag.

Die Al-Azhar-Moschee belohnt Reisende, die sich Zeit nehmen und genau hinsehen – vom fatimidischen Stuck bis zum doppelköpfigen Minarett von al-Ghuri. Wenn Sie sie in eine private Kairo-Reise einbauen möchten, plant unser Team sie gemeinsam mit Ihnen über unseren Service für individuelle Reisen.

Titelbild: Ägypten, Kairo, der Innenhof der Al-Azhar-Moschee. Foto: Vyacheslav Argenberg / Wikimedia Commons, CC BY 4.0